上篇文章提到歐洲與美國雖同為科技公司，卻由於在全球生產上有著不同定位，以致大眾普遍只記得美國的科技公司及其品牌。當然，一間公司能否被大眾所認知涉及很多因素，除了其市佔率外，亦涉及其造勢及宣傳。故這篇文章，便來談談近日成為中國佳話，來勢洶洶的「中國芯」。
「中芯國際」是現時中國國內規模最大，擁有最先進的晶片製造技術的企業。「中國芯」主打14nm的制程晶片便是其最近得意之作。國信證券更指「中國芯」比擁有多年歷史的國產酒，「茅台」 更珍貴。但這個14nm的「中國芯」是一個甚麼概念呢？又有甚麼過人之處？nm代表納米單位，14則是晶片的製程工藝，一般來說，更高效能的電腦處理器，需要制程數字較小的技術來開發和製造，因而打造效能更強、耗電速度更慢的芯片。然而，14nm的晶片技術，其實早在6年前已經出現。簡單來說，若以一部三眼仔電話（iPhone11 系列）為例，所使用的CPU已經是7nm。而對上一部使用14nm的iPhone 已經要追溯到四代前 iPhone6s。不論是台灣積體電路製造（台積電），三星（Samsung)，英特爾（intel）等公司，至今已積極研發3nm及2nm的晶片技術。（詳見圖一，不同公司的製程競爭圖）
圖一：各地公司的製程競爭圖
就以上客觀數字而言，「中國芯」的競爭力恐怕未及其他晶片工藝的發展及生產商，但其發展潛力亦並非如此不明朗。中國電信巨頭「華為」先後被美國，英國因國家安全及侵犯私隱為由而受到全面制裁及封殺。台積電董事長劉德音隨即表示不會供貨予華為。 三星亦傳出積極研究切提供晶片給華為的供貨鏈。這意味著華為必須重新考慮新的晶片設計廠商，半導體國產化的同時，「中芯國際」也許能夠順利補位，成為「華為」新的制程晶片供應商。
「中國芯」的何去何從將會取決於接下來的中美關係。也許「中芯國際」不用擔心其技術的供應和銷量，但長遠而言，「中芯國際」若要與國際水平看齊，必須增強其競爭力，不能被眼前14nm的些少成功而沖昏頭腦。畢竟以他們現有的技術，只是在整個行業中的起點，對其他同行而言根本不足為懼。就以上文分析而言，歐洲科技公司如ＡＳＭＬ位於芯片產業的中游位置，對中芯能否突破技術甚至在下個產品周期中「彎道超車」甚為關鍵。近日已有報道在美國壓力下，ＡＳＭＬ可能暫停向中芯延遲出貨極紫外光（ＥＵＶ）設備。現時更應該思考在當前严峻複雜的國際關係下，如何能夠與ASML， NXP 這些數一數二的歐洲科技公司合作，以令研發過程及成果邁進一步，縮窄與其他同行的距離。這才有機會突圍而出，成為新一代科技龍頭「中國芯」。
延伸閲讀：環球科技公司大不同－歐洲篇
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